Nuestra ciudad vio nacer la fotografía con los primeros reportajes del popular francés JM Lauren, realizados en 1858. A partir de 1910 se crean los primeros estudios fotográficos en Villena de la mano de Luis García Ferriz y de Hermógenes Esquembre López. No será hasta los años 50 cuando surjan en España las primeras asociaciones fotográficas. La AFV fue constituida el 26 de mayo de 1973 en los salones del Teatro Chapí, cuando este espacio era gestionado por el Círculo Agrícola Mercantil. Asistieron 22 personas relacionadas con el arte, la imagen, la industria y la cultura local, como fue el caso excepcional del ilustre D. José María Soler García. Han pasado 50 años desde que Pedro Olaya Ruano y Benigno López Hurtado se convirtieran en los principales promotores de esta asociación. La Hermana Dña. Enriqueta Rodríguez fue la única mujer presente en la constitución de la AFV, pero pronto le acompañaron dos socias más, Dña. Pepa Aznar y Dña. María Isabel García, que con gran mérito, llegaron a ser las tres únicas mujeres entre las 67 primeras afiliaciones logradas en el primer año de vida de esta entidad. Hoy se ha igualado la participación de género en nuestra asociación, aunque el número de mujeres asociadas sigue siendo menor. La organización de los cursos de iniciación fotográfica, el Concurso Nacional de Fotografía de Autor, las Primaveras Fotográficas, el Maratón, la Liguilla interna y las diez ediciones del Concurso Internacional Helie Memorial, han sido las actividades más importantes de nuestra asociación. 50 años de existencia, 80 personas asociadas de media anual y miles de fotografías mostradas al público hablan bien de una asociación que ha sido presidida por: Pedro Olaya Ruano, 1973/1985 José Plá Arques, 1985/1991 Benigno López Hurtado, 1991/2000 José Navarro Díaz, 2000/2002 Manuel López Francés, 2002/2007 Jesús Tortosa Martínez, 2007/2012 Isabel Ripoll Lillo, 2012/2014 Francisco Gisbert Tomás, 2014/2018 Luis Navarro Martínez, 2018/actualidad.